Sesekali jadi orang tua yang cerewet dan banyak aturan tampaknya ada baiknya juga. Sebuah studi baru di Australia menemukan anak-anak yang orang tuanya tegas dan mempunyai aturan yang jelas terhadap rutinitas harian mereka cenderung punya berat badan yang sehat.
"Anak-anak yang orang tuanya memberikan aturan yang jelas terkait kebiasaan menonton TV, makan malam dan jadwal aktivitas fisik mereka terbukti memiliki indeks massa tubuh (BMI) yang lebih rendah daripada yang tidak; dengan kata lain mereka lebih kurus," tandas peneliti Pauline Jansen.
Studi jangka panjang yang melibatkan lebih dari 4.000 anak berikut kedua orangtuanya ini pun memastikan hasilnya tetap konsisten, tak peduli apakah ayah atau ibu yang menetapkan aturan ketat terkait rutinitas tersebut dan berapapun berat badan mereka sendiri.
Hal ini dipastikan peneliti dengan mengamati seluruh partisipan anak sejak tahun 2004 atau ketika usia mereka mencapai 4-5 tahun. Sementara itu orang tua mereka melaporkan tinggi dan berat badan anak-anaknya. Mereka juga diminta menggambarkan pola asuh sebanyak empat kali setiap dua tahun sekali.
Di situ Jansen menemukan adanya keterkaitan antara pola asuh orangtua yang konsisten dengan berat badan sehat pada anak-anaknya, meski bukan berbentuk hubungan sebab-akibat.
"Konsistensi pola asuh orangtua yang kami amati tidaklah merujuk pada gaya hidup tertentu, tapi lebih dari itu. Ini menunjukkan sejauh mana orangtua berupaya mengatur dan memastikan anak-anak mereka patuh terhadap aturan yang diberlakukan di rumah. Dan kami melihat bahwa ini bermanfaat terhadap BMI anak," kata Jansen seperti dikutip dari WebMD, Selasa (3/12/2013).
Lalu bagaimana pola asuh dapat berpengaruh terhadap berat badan anak? Jansen menduga mereka yang konsisten pada pola asuh semacam ini lebih cenderung memiliki ekspektasi yang jelas agar anak-anaknya berperilaku sehat, misalnya terkait aturan tentang menonton TV, aktivitas fisik, jam tidur dan pola atau jenis makanan yang dikonsumsi.
Seorang pakar pun menanggapi positif temuan ini. "Orang tua memang bisa membantu mendorong anak agar berat badannya sehat, dengan berbagai cara," kata Dr. Gloria Riefkohl, dokter anak dari Miami Children's Hospital.
Dr Gloria mencontohkan orang tua membiasakan olahraga tiap hari, juga makan buah dan sayur. Lalu anak yang konsisten dengan pencapaian ini mendapatkan apresiasi, baik dengan pujian maupun liburan bersama, seperti berkunjung ke kebun binatang, taman atau akuarium.
"Di samping itu para orang tua juga harus fokus pada pembentukan pola makan yang sehat sedini mungkin," imbuhnya.
